Las películas basadas en hechos reales tienen la ventaja de que se hacen más interesantes cuando se ha de escribir algo sobre ellas. Cuenta la historia que desde sus comienzos, Las Vegas estuvo en manos de la mafia, pero que la "época dorada de la cosa nostra" comienzó a partir de los años 50. La mafia compró muchos de los locales y casinos. Incluso se cuenta que parte del espectáculo consistiá en que a la gente le gustaba rozarse con los mafiosos.

Durante los años 70, la mafia fue alejada de las Vegas. Se redactó una lista negra que incluía a los mafiosos fichados y no se les permitía pisar el Estado de Nevada. Pero los capos no iban a dejar el negocio fácilmente. Lo que hacían era financiar los casinos de las Vegas con fondos propios o através del sindicato de camioneros que elllos controlaban y nombraban a responsables no fichados por la policía. Después los libros de cuentas eran manipulados de forma que una parte de los beneficios de los casinos no era declarada a Hacienda y el dinero era enviado a los capos que se ubicaban en Chicago. Este sistema funcionó durante la década de los setenta y parte de los ochenta. Aunque la policía seguía muy de cerca la evolución de los casinos "sospechosos", no terminaban de encontrar una relación entre los directores de esos casinos y los capos de la mafia. A principios de los ochenta, las guerras internas en la mafia terminaron por eliminar a algunos a de sus componentes. La policía comenzó a encontrar pruebas incriminatorias y muchos de sus miembros fueron encarcelados. Terminaba así la época gloriosa de la mafia en Las Vegas, ...lo que no significa que la mafia haya desaparecido de la meca del juego.

Martin Scorsese se basó en los datos recopilados por el guinista Nicholas Pileggi para contar aquella etapa final de la mafia en Las Vegas. Ambos escribieron el guión de la película y después Pileggi escribió el libro con el mismo título. Era la octava vez que Robert de Niro trabajaba con Scorsese e interpreta en esta ocasión a un judio americano contratado para dirigir un casino propiedad de la mafia. El personaje de Niro, Sam Rothstein, se basa en Frank Rosenthal, quien dirigió los casinos Stardust, Fremont y Hacienda en Las Vegas para la mafia a lo largo de la década de 1970 y comienzos de los ochenta.

Joe Pesci encarnó a Nicky Santoro, basado en Anthony "The Ant" Spilotro, un miembro criminal de la mafia que existió en la vida real y se hizo famoso por su crueldad. Nicky fue enviado a las Vegas para asegurar que el dinero del casino llegara a manos de los jefes de la mafia. Sharon Stone interpretó a Ginger, la esposa de Sam (Geraldine McGee en la vida real), un papel por el que mereció un Premio Globo de Oro y una nominación a los Premios de la Academia como Mejor Actriz. Mas información en wikipedia.

Durante los años 60, los norteamericanos importaban gran cantidad de cámaras fotográficas japonesas a Estados Unidos. La moda de la época era que la compañía importadora colocaba también su nombre, junto a la marca original de la cámara. Al igual que hoy las grandes cadenas comerciales (p.e. Carrefour) venden productos con marca propia, aunque son fabricados por otros, Sears vendía sus propias cámaras. La Sears TLS es en realidad la Ricoh Singlex TLS, el segundo modelo que fabricó Ricoh en Japón. Se trata de una cámara muy sencilla: completamente manual con montura de rosca, lo que permite utilizar multitud de objetivos de otros fabricantes. Ricoh, además de fabricar fotocopiadoras, fue durante muchos años una marca conocida en el mundo de la fotografía y actualmente mantiene modelos digitales compactos en producción, además de otros productos electrónicos.

ARRIBA DERECHA: Esta rueda de prensa da para mucho...El fotógrafo muestra una Nikon EM (1979-1982), el modelo más básico de Nikon de la época. Una cámara completamente automática, construida en plástico y diseñada para uso aficionado.

Lo bueno de esta película es que muestra escenas, posiblemente copiadas de documentales reales sobre la mafia en Las Vegas. Por ejemplo, en las imágenes de arriba, dos policias fotografían a los mafiosos desde un coche. A la derecha una escena real en la que un Agente del FBI en las Vegas hacía lo mismo. Esta imagen está tomada de un reportaje sobre la mafia en Las Vegas.

Hay otras muchas escenas que se basan en las barbaridades de que hacían los mafiosos en aquella época. Descúbralas usted mismo viendo la película...