El hecho de que se sustituyeran los objetivos Nikkor antiguos, no significa que fueran de peor calidad que los últimos. Se trataba simplemente de instalar un nuevo sistema de acoplamiento, que detectara automáticamente el diafragma, evitándo así la engorrosa operación de poner y quitar objetivos (vea la sección dedicada a la Nikon F Photomic FTN).

Pero como era época de transición, y no todos los fotógrafos iban a cambiar sus equipos de golpe, los primeros modelos de la serie FM/FE se diseñaron para poder utilizar los antiguos objetivos Nikkor.

A comienzos de los años 80, los objetivos AI estaban plenamente consolidados y todas las cámaras, excepto las de la serie F, se fabricarían exclusivamente para estas monturas.

La Nikon FM2 presentó por primera vez el obturador de Titanio de alta velocidad en 1982. Un año después, ese mismo obturador fue instalado en la FE2 y la revolucionaria FA, pero controlado electrónicamente. La Nikon FE2, fabricada entre 1983-1987, fue una actualización de la FE y al igual que su antecesora, dispone de un obturador electrónico de plano focal. Este obturador necesita baterías para su funcionamiento. No obstante, Nikon incorporó una velocidad mecánica para que el fotógrafo pudiera disparar si se quedaba sin pilas. Esta velocidad mecánica es única 1/250s. Al principio, la posibilidad de disparar con una sola velocidad en caso de quedarse sin pilas no fue bien recibida por los fotógrafos profesionales. Conviene recordar que en 1980, Pentax introdujo el modelo profesional LX que montaba un obturador electrónico pero podía disparar sin pilas desde 1/250 hasta 1/2000.

La pantalla de enfoque es intercambiable, disponiendo de otros dos modelos, además de la tipo K que monta de fábrica. El motor de arrastre MD-12, es compartido con la FM2 y es capaz de realizar secuencias de 3,2 fps. No obstante, también puede utilizarse el motor MD-11 fabricado para la FE y FM.

La Nikon FE2 perdería ya el concepto de cámara de transición de su antecesora, y al igual que el modelo FM2 no pueden utilizar los Nikkor antiguos noAI. Si usted es poseedor de una FE2, no intente acoplar un objetivo Nikkor antiguo ya que podría dañar la montura de la cámara o el espejo. Utilice solo objetivos AI, AIS o los antiguos objetivos Nikkor no AI modificados con un kit original Nikon o adaptados tipo John White.

Este modelo era frecuentemente parte del equipo de los fotógrafos profesionales desde mediados de los 80 y no fue sustituido hasta la aparición de las cámaras profesionales completamente electrónicas que siguieron a la serie F3.